Kontrollproben

popgen sammelt nicht nur DNA-Proben von Patienten mit bestimmten Krankheiten, sondern auch von zufällig ausgewählten Bewohnern seines Untersuchungsgebietes Schleswig. Die Proben dieser Kontrollpersonen dienen zum Vergleich mit den genetischen Befunden in den Krankheitssammlungen.

Wenn bei einer Patientengruppe bestimmte genetische Besonderheiten gefunden werden, die bei Personen, die an dieser Krankheit nicht leiden, selten sind oder gar fehlen, so kann das betreffende Gen als Risikogen für die Krankheit gelten. Zudem lässt sich das Risiko gesunder Träger der fraglichen Besonderheiten, irgendwann selbst einmal zu erkranken, mathematisch ermitteln.

Beim Aufbau seiner Kontrollkohorte setzt popgen auf die Mithilfe der Einwohnermeldeämter, von denen Melderegisterauszüge nach dem Zufallsprinzip erbeten werden. Einschlusskriterium ist neben dem Wohnort nur das Alter (von 18 bis 80 Jahren). Über 30.000 Personen wurden schon angeschrieben, und viele Menschen waren bereit, als Kontrollpersonen für popgen Blut zu spenden und einen kurzen Fragebogen auszufüllen.

Mehrere hundert Kontrollprobanden haben darüber hinaus an einem umfangreichen Gesundheitscheck in der popgen-Studienzentrale teilgenommen. Eine gründliche fachärztliche Ganzkörperuntersuchung, die medizintechnisch gestützte Begutachtung der inneren Organe und eine ausführliche Laboranalyse des Blutes erbrachten für jeden Studienteilnehmer mehr als 300 Einzelinformationen über seinen aktuellen Gesundheitszustand.